“卖身”一旦承诺，意味着一生都要为主人工作，不能再有反悔的机会。这不仅是个人的承诺，甚至是整整一代人的承诺，子女一旦选择此路，他们的后代也将继续受制于同样的契约。在封建社会中，奴籍不能读书、不能考科举，卖身不仅是卖掉了个人的自由，更是将自己的未来和家族的命运与主人家的利益捆绑。
尽管如此，在极端的贫困和无路可走的情况下，卖身葬父成为许多无奈之举。通过卖身获得的钱财，可以用来购买土地、棺材等必需品，确保父母得以体面地安葬。而自己进入主人家后，也可以获得每月工钱，从而有一定的经济保障。
在古代社会，女性尤其容易被逼到这样的绝境。除了不能读书考取功名，她们的生活轨迹通常也较为单一。没有其他谋生手段，卖身葬父便成为许多家庭的唯一选择。更糟的是，古装电视剧常常通过展现美丽女子为卖身葬父的主角，增加戏剧性，却忽略了那些更多不具备外貌优势、却同样走上这条路的普通女性。在古代，卖身葬父的女子，许多只是为了给父母找个安宁的归宿，接受了辛酸和屈辱。
而且，孝道在古人心中有着不可动摇的地位。从汉朝开始，孝廉的选拔制度将孝道放在了至高无上的位置。举孝廉的政策推动了无数人投身于孝道的实践，不仅仅是在日常生活中，甚至在丧葬礼仪上也有着严格的规范，父母的葬礼往往成为家族荣耀的体现。尤其是贫困家庭，无法与富贵人家相提并论时，往往只能通过卖身葬父这一方式来表达对父母的敬重。
除了孝道的思想，还有社会环境的压力。古代社会对土地的拥有和管理极为严格，尤其是对于墓地的选择。无论是在荒郊野外，还是在贫困的村落中，土地的所有权和归属问题都十分复杂。一旦乱埋死人，可能会涉及到法律责任，甚至可能面临官府的处罚。因此，寻找合法的埋葬地不仅关系到孝道的实施，也关系到后代的户籍问题。
古代的户籍制度也为卖身葬父提供了另一个无奈的背景。每个人的出生地、籍贯和户口都严格登记，若父母去世后无法妥善安葬、销户，孩子可能会面临黑户的身份，无法正常生活。卖身葬父，实际上在为自己争取了合法的户籍身份，也避免了成为“黑户”所带来的社会边缘化问题。
总之，卖身葬父不仅仅是一个简单的故事，而是反映了古代社会复杂的文化、社会和法律背景。这种做法背后的孝道精神、贫困压力以及严格的户籍管理体系，构成了这一历史现象的根本原因。对于许多贫困家庭的女子而言，卖身葬父或许是无奈的选择，但也体现了她们对父母深沉的敬爱和责任。在那个封闭的社会中，这种牺牲也只能是她们所能作出的最艰难、最无奈的决定。
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